Что она только не делала: запирала дверь, ставила сигнализацию, била чудовище, один раз даже пыталась отравить его газом. (после этого оно провалялось на балконе два дня, не подавая признаков жизни, а она плакала и вызывала скорую помощь). Она запирала его в туалете, приносила свечки из церкви, ходила к психоаналитику... В конце концов, они договорились, что оно будет жить в углу гостиной за шкафом, а выходить только по ночам. "Ты,, конечно, можешь отсюда переехать..." - подмигивало ей чудовище. Но золотая страна была так прекрасна, а само чудище столь мало, что она лучше согласилась убирать за ним и изредка отодвигать шкаф... Иногда к ней приходили гости, такие же яркие и счастливые, живущие по соседству. Они восторгались ее домом, его чистотой и изысканностью интерьера. Она кивала головой и вежливо улябалась, косясь на шкаф... "У тебя не любви! - говорило ей чудовище во время ночных разговоров. - Хочешь, я найду тебе ее?" Она отмахивалась, нервно смеялась и протягивала ему зажигалку: "Мне тебя хватает. Еще придет такое же, скажет - я твоя любовь." "Да, пожалуй, ты права. - изрекало чудище, пуская в потолок колечки табачного дыма. - А давай свалим отсюда? Душно тут как-то. И я освобожусь, и тебе легце станет." Она оглядывалась вокруг и горестно вздыхала... Так проходили месяцы и годы. Чудовище заметно старело, чахло, курило все больше и, наконец, перестало вылезать из-за шкафа по ночам. Сидело там круглые сутки и стучало костями, которые оно умудрилось-таки вытащить из помойки... Но как-то в один из вечеров стук прекратился. Ее не было дома, а когда на следующий день она пришла и по привычке заглянула за шкаф, там уже никого не было. Валялась только какая-то маленькая цветная фотография моря, солнца и симпатичного пушистого существа под разноцветным зонтиком. Сзади кривыми буквами была приписка: "И какого ты потащила меня на эту Лестницу!"... (the end)